Guide de Normandie  (basé sur un minitrip fait du 19 au 25/9/2015)

Avant le départ

Evitez de tomber dans l’escalier : ça vous handicapera pendant les promenades vallonnées. 

A emporter

Des vêtements de rechange, à porter pendant qu’on fait sécher (devant le poêle à bois) ceux trempés par les averses.

Géographie

Comme d’habitude en France, la géographie est assez complexe. La Normandie est une région, elle-même composée de 2 sous-régions : Haute et Basse Normandie, la Haute n’étant pas située à une plus haute altitude, mais étant simplement plus au nord. La Normandie est découpée, au choix, entre 4 départements ou une quinzaine de pays (comme le Pays d’Auge, par exemple).Tous les villages ont obligatoirement un nom composé (Courtonne-les-deux-églises, Beuvron-en-Auge,  Le Mesnil-sur-Blangy, Manneville-la-Raoult, etc).  

Le voyage

Il y a 440 km entre Kraainem et Lisieux, soit 4h30 de route (sans les détours).

Climat

Belles éclaircies, entre des averses courtes mais violentes. Selon un dicton normand : »s’il pleut au printemps, ce ne sera pas mieux en été ». La température sera très basse  le matin (5°), et grimpera jusque 18° l’après-midi.

Tourisme

La saison touristique se termine en principe fin août, mais pas partout (comme à Honfleur, p.ex.). Vous risquez donc d’avoir des problèmes pour trouver un restaurant ouvert.

Les guides touristiques ont été écrits par des personnes à la solde des Office de Tourisme. Ainsi, le Guide du Routard 2015/2016 décrit Honfleur comme « une cité à 2 visages : pendant la semaine avec ses pêcheurs, et le WE avec ses touristes » ; vous y serez un jeudi, et n’apercevrez pas un seul pêcheur, mais des hordes de touristes. Orbec est qualifiée de « petite ville charmante et un peu assoupie » : elle est probablement morte pendant son sommeil.

Il existe des guides de promenades, malheureusement écrits par des dyslexiques (« tournez à droite », alors que c’est à gauche qu’il faut aller) ; ils manquent aussi de cartes indiquant où se trouvent leurs promenades. Vous passerez  une heure à faire la carte vous-même. Les distances ne sont pas indiquées, mais bien le temps de parcours, qui semble assez optimiste: vérifiez donc qu’il existe des raccourcis.  

Il y a beaucoup de vieux touristes : aidez donc ceux qui ne parviennent pas à faire autre chose que des selfies avec la tablette qu’ils ont reçue.

Gastronomie

Tous les plats normands comportent de la crème (y compris les moules), du fromage et du calvados. Le cidre est aussi fort présent.

N’hésitez pas à faire un détour par Mers-les-Bains  pour manger au ‘St-André’ (et évitez ‘Les Mouettes’).

A  Bernay, allez au ‘Bistrot’, qui est sympa, bon et pas cher.

Sports

Pêche et chasse.

Culture

Charlotte Corday : vous logerez dans un domaine ayant  appartenu à ses grands-parents. Elle est aussi une arrière-arrière- …-petite-nièce de Pierre Corneille. N’hésitez pas à faire la reconstitution de l’assassinat de Marat. A Crouttes, les promenades portent son nom. Vous croiserez probablement un livreur de mazout qui s’appelle C.Cordey.

La bibliothèque de votre maison comprend un polar paysan (« En Normandie, le calva ne tue pas ») qu’il est déconseillé de lire. On se demande comment son auteur, un politicien de Lisieux, a fait pour trouver un éditeur pour ce bouquin idiot et truffé de fautes (… la gente féminine… elle si enferme … il est sensé remplir le sceau … etc) ; l’auteur a également composé et interprété une chanson à la gloire d'un maire: on la trouvera ici.  

Honfleur est la ville natale d’Allais, Satie et Boudin. La plaque commémorative pour A.Allais est difficile à trouver (sur la façade d’un restaurant), et la place A.Allais est à vomir.  Il existe une ‘résidence E.Satie’, qui donne sur un trou béant (les maisons Satie sont dans la rue en-dessous).   

Usage du français : en arrivant à Bernay, vous passerez par le lieu-dit ‘Les Quatres Vents’. Contrairement à ce que nous avons déjà écrit, les Français connaissent bien l’accent circonflexe ; mais ils le mettent à la mauvaise place (Radio Classique parle de fôsse d’orchestre). 

Télévision

En dehors des jeux télévisés idiots et des séries de téléréalité, c'est le sport (français, bien entendu) qui est omniprésent, et cela même dans les journaux télévisés: Platini est-il impliqué dans le scandale de la FIFA?, Noah va t'il ramener la Coupe Davis en France? Et le pire, c'est la coupe du monde de rugby. 

Faune

Des vaches, des chevaux, des moutons, quelques biches, des mouettes, une aigrette garzette, etc. 

Flore

Des pommiers, poiriers, cognassiers, … Beaucoup de fleurs, dont des balsamines (ou impatientes) de l’Himalaya (dans les pelouses du château de Vendeuvre). Des pins de Corse (dans le parc de votre château), …

Logement

Vous logerez dans la maison du régisseur du château St Paul de Courtonne . Elle est très jolie,  bien équipée, et décorée avec beaucoup de bon goût. Le poêle à bois sera fort utile. Magnifique vue sur le parc et les prairies (mais sans vaches) ; il y a des écuries (sans chevaux, mais avec des jeux : babyfoot, ping-pong, …), un lavoir, des granges, etc. S’il fait beau, vous pourrez manger sur la terrasse, et faire bronzette dans le parc.

Achats

Calva, fromages (camembert, pont-l’evêque, livarot, etc), un tablier, des kouignettes (même si c’est breton), ….

A voir … ou à éviter

*Crouttes : c’est ici qu’on a inventé le camembert. Jolie promenade assez accidentée, passant par le Prieuré St Michel (fermé, bien que ce soit une Journée du Patrimoine).

** Beuvron-en-Auge : ce joli village fleuri a inspiré Renaud pour sa chanson « dès que le vent soufflera ». Très touristique, mais assez désert en ce moment car ce n’est plus la saison : la plupart des commerces sont donc fermés. La poste ne vend pas de timbres pour l’Europe. Beaucoup de haras dans les environs.

*Houlgate : belle plage déserte (comme la ville). Le Grand Hôtel a été transformé en copropriété. Essayez de ne pas voir l’horrible église protestante.

**Dives-sur-mer : vous atteignez les dunes de Cabourg après avoir traversé la passerelle sur la Dives.  Jolies plages ; pas trop de béton (et nettement moins laid que la côte belge).

***Bernay : jolie vieille ville, mais où il est très difficile de trouver une place de parking. A côté de l’église Ste-Croix, la maison paquebot créée par un architecte bernayen inspiré par Le Corbusier. Promenade le long de l’eau (avec lavoirs).

***Vendeuvre : beau château avec de magnifiques jardins, un beau pigeonnier, des fontaines-surprise. Un intéressant musée de niches à chiens. Attention : 1) ne pas se tromper avec un autre château, le long de la route; 2) ça ne sert à rien d’arriver avant 11h.

---Livarot : célèbre pour son fromage, mais le patelin n’a pas le moindre intérêt.

-Orbec : le prospectus touristique est très bien fait et donne vraiment envie de visiter la ville. C’est une erreur. Elle est manifestement en train de dépérir : la rue principale ne consiste qu’en des commerces fermés ou à l’abandon. Il y a un joli parc, traversé par une petite rivière (le Grobiquet).

**Honfleur (voir aussi Tourisme et Culture) : jolie petite ville abîmée par le tourisme. Les maisons du port ne sont pas aussi colorées que ce que vous pensiez. L’église Ste Catherine est curieuse, avec un clocher séparé ; la visite du clocher ne vaut pas les 2€ demandés. A la sortie d’Honfleur, la plage du Butin mérite un arrêt. Elle est totalement déserte, et permet d’apercevoir le Pont de Normandie (s’il n’est pas noyé dans la pluie).  

**Les Andelys : le château Gaillard (érigé par  Richard Cœur de Lion) domine la ville et les boucles de la Seine. Grand Andely n’est pas très intéressant, mais Petit Andely, en bord de Seine, est très joli.