Westhoek: guide de voyage

(16-20 novembre 2020)

Avant de partir

Conduisez votre chat à son hôtel. Il sera tellement content qu’il en oubliera de salir son panier. N’oubliez pas d’aller le rechercher, mais il râlera et vomira.  Sa gardienne l’aimait tellement  que vous sentirez encore son parfum chez vous.

Géographie

Le Westhoek jouxte la France. Il faudra faire fort attention à bien rester en Belgique, puisque la France est bien plus stricte que nous en matière de confinement : vous ne pouvez pas y circuler sans une raison valable (et un document l’attestant). Ce sera d’autant plus difficile que les villages français ont des noms flamands, comme Oost Cappel.

Climat

Très variable. Vous aurez des jours couverts, d’autres avec un beau soleil, et enfin de rares (mais fortes) averses.  Il ya aura beaucoup de vent et il sera froid. .

Attitude vis-à-vis des touristes  

Les commerçants sont extrêmement aimables, et les autres vous tirent la g****.

Circulation routière

C’est stupéfiant, mais vous n’aurez pas le moindre embarras de circulation pour y aller ou en revenir. Sur place, par contre, c’est une autre histoire. Des travaux vous empêcheront de vous rendre à Lo et à Haringe (sans indication de déviation). La signalisation routière n’a manifestement pas suivi les regroupements de communes. Vous allez vous perdre entre Beveren-Ijzer (l’adresse officielle de votre location), Beveren-Kalsijde (l’ancienne) et Roesbrugge-Haringe (qui est l’adresse la plus proche). Le mieux est de faire aveuglément confiance à votre GPS.

Faune

Beaucoup d’oiseaux : mouettes, poules d’eau, cygnes, oies, canards, faisans, etc. Des vaches (qui essayent de s’échapper et que Josette ramène dans leur prairie), moutons, ânes, etc.

Flore

Choux de Bruxelles, houblon, betteraves, tournesols, colza, etc.

Spécialités locales

La bière, les crêpes, et aussi la boue.

Art

Une statue représentant un douanier (Camiel) à la frontière. Un machin ridicule censé représenter les lignes allemandes et alliées pendant la guerre 14-18 (à Pannendorp). 

Logement

Vous logez dans une maison pour famille nombreuse, meublée avec goût, et avec tout le confort souhaitable (il y a même un sauna). Il y a un petit bois, avec plein de jeux pour enfants. Lorsque vous quittez la maison par l’arrière, vous vous retrouvez directement dans les champs, sur une promenade qui conduit à l’Yser.

Restaurants

Fermés pour cause de confinement.

Gastronomie

Pour profiter au maximum de vos courtes vacances, faites des tartines que vous mangerez dans la voiture à midi, les premier et dernier jours. Les croissants à réchauffer, achetés chez Delhaize, sont immangeables.  Mais vous trouverez sur place (au Dorpspunt) de très bonnes crêpes surgelées qui feront l’affaire pour le petit déjeuner. Il est inutile de chercher une poissonnerie à La Panne : il n’y en a plus.

Villes

***Ypres : très belle ville, que vous ne pourrez pas pleinement admirer : a) à cause de la buée sur vos lunettes (le port du masque y est obligatoire) ; b) à cause du confinement, puisque tous les musées sont fermés.  Promenez-vous sur les remparts, dûs  à Vauban (qu’est-il donc venu faire chez nous ????). Les halles sont splendides, mais malheureusement en travaux. Passez aussi à la Menenpoort, dont le monument porte les noms de 55.000 soldats britanniques  tombés pendant la première guerre mondiale.   

**Beveren-Ijzer : gros village avec une énorme église (ou cathédrale ? ou basilique ?). Il y a un mini-cimetière militaire avec une vingtaine de tombes en cercle.

**Roesbrugge : petit village consistant en une seule rue, traversée deux fois par l’Yser. On y trouve une brasserie-malterie désaffectée. C’est le point de départ de la « Dode Ijzer wandeling », qui passe par votre location.

Promenades

**Alveringen: le circuit Pannendorp vous emmène dans les champs, entre les canaux. Le village a un « boucher culinaire » et une boulangerie où vous pourrez vous approvisionner.

**Westvleteren : jolie promenade dans les champs autour de l’abbaye (où l’on fabrique la meilleure bière au monde). Vous passerez par l’un des 333 cimetières militaires britanniques de la région (qui contient aussi quelques tombes de coolies chinois et de soldats allemands).

**Beveren-Ijzer : jolie promenade le long de l’Yser, commencée dans la boue, et qui mène à un moulin à vent (Brouckmolen). Beaucoup d’oiseaux : on se croirait au Zwin. Un panneau (qui donne aussi  l’origine du nom du patelin : bever = castor) indique une autre promenade (Bebronnapad) qui n'est documentée nulle part et pour laquelle on ne trouve que le point de départ.

???  Eversambos, à Stavele : c’est peut-être joli, mais pas sous la pluie et la grêle. Vous ferez demi-tour avant même d’avoir atteint l’Yser.

**La Panne/Réserve naturelle du Westhoek : magnifiques plages (à marée basse) bordant des immeubles de plus en plus nombreux servant de résidences secondaires.  Très belles dunes. Il faut y aller en basse saison (et hors week-end), pour ne pas payer le parking.